人工授精を数回行っても妊娠にいたらない場合、体外受精ー胚移植へのステップアップを考えます。体外受精は妻の卵巣の中から取り出した卵子と夫から採取した精子を、培養液の中で受精させ、受精卵を子宮に移植して着床させる方法です。

卵胞が発育する→排卵する→精子と出会い受精→受精卵が子宮に入るという長い過程の多くの部分をバイパスできるので、ほとんどの不妊原因に対して有効な方法になります。

人工授精の1回の成功率が10％前後に対し、体外受精の成功率は30～40％と妊娠の確率が高まります。ただ、この妊娠率も妻の年齢により変わります。35歳以下なら40％ほどですが、40歳を超えると10％程、44歳を超えると妊娠の可能性は極めて低くなります。